En la naturaleza existe un elemento mágico cuyo nombre es zinc. Es un metal de color blanco plateado y ligeramente azulado. Es el cuarto metal de mayor consumo en el mundo y uno de los elementos vitales de la industria .
Interesante origen del nombre zinc.
El nombre zinc tiene un origen interesante, derivado de la palabra alemana "zinke", que significa "diente", en referencia a la forma que a menudo tomaba el zinc cuando se fundía. A su vez, puede derivar de la palabra persa "cantar", que significa piedra.
A principios del siglo XVI, el médico suizo Paracelso lo nombró zinc, conocido y utilizado durante miles de años.
¿Qué tiene de especial el zinc?
El símbolo del elemento zinc es Zn , y ¿cuáles son las propiedades del zinc? Es un metal relativamente blando con una dureza Mohs de 2,5 y tiene un brillo metálico. El zinc es frágil, pero su elasticidad y ductilidad aumentan cuando se calienta a unos 100 °C.
El zinc metálico tiene buena resistencia al desgaste, moldeabilidad, resistencia a la corrosión y buenas propiedades mecánicas a temperatura ambiente. Es el tercer metal no ferroso más utilizado después del aluminio y el cobre .
¿De qué mineral se extrae el zinc?
El zinc se extrae de muchos minerales diferentes. Entonces, ¿cuáles son los tipos de minerales de zinc?
Existen varios tipos de minerales de zinc en la naturaleza, pero la mayoría de ellos existen en forma de sulfuros. Los principales minerales que contienen zinc son la esfalerita y un pequeño número de minerales oxidados, como la smithsonita, la hemimorfita, la hidrozincita, etc.
Esfalerita
La esfalerita contiene un 67,1% de zinc y suele contener hierro, hasta un 30%. Las que contienen más de un 10% de hierro se denominan marmatita. La diferencia en el contenido de hierro afecta directamente el color de la esfalerita. Cuando el hierro aumenta, cambia de claro a oscuro. Propiedades de la esfalerita:
- Composición química: ZnS
- Dureza: 3,5 a 4
- Gravedad específica: 3,9 a 4,1
- Sistema cristalino: sistema cristalino equiaxial.
- Brillo: Del brillo de diamante al brillo semimetálico
- Color: De amarillo a marrón claro a marrón oscuro, rojo, negro e incoloro.
La esfalerita es el mineral de zinc más ampliamente distribuido y casi siempre está asociada con la galena . Además, suele contener elementos raros como manganeso, cadmio, indio y galio. Por lo tanto, la esfalerita no es sólo la materia prima mineral más importante para la extracción de zinc, sino también la materia prima para la extracción de elementos raros.
Smithsonita
La smithsonita es el mineral de óxido de zinc más común con alta dureza y gravedad específica. Al igual que la mayoría de los minerales carbonatados, se disuelve en ácido clorhídrico y produce burbujas. Propiedades de la smithsonita:
- Composición química: ZnCO 3
- Dureza: 4 a 4,5
- Gravedad específica: 4,3 a 4,45
- Sistema de cristal: Triangular
- Brillo: Vítreo o nacarado
- Color: De amarillo a marrón claro a marrón oscuro, rojo, negro e incoloro.
Además de extraer zinc, es de color verde translúcido o azul verdoso y también puede utilizarse como joyería semipreciosa. La smithsonita es también una medicina tradicional china, que tiene el efecto de convergencia y antisepsia.
hemimorfita
La hemimorfita se encuentra en la zona de oxidación de los depósitos de sulfuro de plomo y zinc. Generalmente coexiste con smithsonita, galena, limonita, etc. Propiedades de la hemimorfita:
- Composición química: Zn 4 Si 2 O 7 (OH) 2 ·H 2 O
- Dureza: 4,5 a 5
- Gravedad específica: 3,4 a 3,5
- Sistema cristalino: Ortorrómbico
- Brillo: Vítreo, a veces nacarado o diamantado en la superficie.
- Color: Generalmente incoloro o azul claro, pero también blanco, gris, verde claro, marrón, etc.
hidrocincita
La hidrozincita es un mineral secundario de la esfalerita. Propiedades de la hidrozincita:
- Composición química: Zn 5 (CO 3 ) 2 (OH) 6
- Dureza: 2 a 2,5
- Gravedad específica: 3,5 a 4
- Sistema cristalino: Monoclínico
- Brillo: De sedoso a nacarado o opaco
- Color: Del blanco al gris, rosa claro, amarillo claro o marrón.
¿Dónde se encuentra el zinc?
Según los datos de zinc del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS): En la actualidad, las reservas probadas de recursos de zinc en el mundo son de aproximadamente 1,9 mil millones de toneladas , y las reservas de mineral de zinc son de aproximadamente 250 millones de toneladas .
¿En qué países se encuentra el zinc? La proporción de las reservas mundiales de mineral de zinc es la siguiente:
El país con mayores reservas de zinc del mundo es Australia, con un 27%, seguido de China, México, Rusia, etc. Las reservas de mineral de estos cuatro países representan aproximadamente el 63% de las reservas mundiales de zinc.
¿Para qué se utiliza el zinc?
El zinc es un metal multifuncional en el mundo, llamado el elemento vital de la industria. Diversos usos del zinc : En productos de zinc, alrededor del 50% para galvanizado; alrededor del 13% para aleaciones de zinc; alrededor del 10% para el latón y el bronce; alrededor del 10% para baterías secas y alrededor del 9% para óxidos y productos químicos. El resto se utiliza para productos semiacabados de zinc y producción de pigmentos.
1. Galvanizado
Debido a que el zinc tiende a formar una película protectora en la superficie a temperatura ambiente, ejerciendo su resistencia a la corrosión, el mayor uso del zinc es en la industria del galvanizado.
Se utiliza principalmente para el revestimiento de superficies de acero (como láminas galvanizadas), aplicado en automóviles, construcción, construcción naval, industria ligera y otras industrias.
2. Aleación de zinc
La resistencia y dureza del zinc en sí no son altas. Sin embargo, después de agregar zinc con elementos de aleación como aluminio y cobre, la resistencia y la dureza mejoran enormemente. La aleación más común es el latón, que es una mezcla de entre un 20% y un 45% de zinc y cobre.
Debido a sus propiedades superplásticas superiores, las aleaciones de zinc se utilizan ampliamente en la producción de piezas fundidas a presión y piezas en las industrias del automóvil y de maquinaria.
3. Batería
El zinc se puede utilizar para fabricar baterías, como las de zinc-manganeso y las últimas baterías de zinc-aire.
Las baterías de iones de zinc se consideran más seguras que las de iones de litio utilizadas en vehículos eléctricos.
4. Óxido de zinc
El óxido de zinc es un compuesto blanco que es un aditivo químico de uso común. Se utiliza ampliamente en caucho, pinturas, esmaltes, medicinas, imprentas, fibras y otras industrias.
Además, el óxido de zinc tiene propiedades anticorrosión y antibacterianas naturales que pueden proteger la piel. También es opaco a la luz ultravioleta y es un excelente protector solar.
Además de la industria moderna, el zinc tiene una posición imborrable. Para las personas, el zinc también es uno de los oligoelementos necesarios para el cuerpo humano, conocido como bujía de la vida o flor de la vida . Porque el zinc puede favorecer el desarrollo corporal y la regeneración de tejidos.
Conclusión
En una palabra, el zinc es esencial para el desarrollo industrial y el desarrollo humano, por lo que a la gente no le puede faltar zinc. Después de aprender sobre zinc, ¿quieres adquirir zinc? El zinc suele coexistir con el plomo y puedes leer este blog para extraer zinc del mineral de plomo y zinc:
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